1946年7月15日生于斯里巴加湾市，其父为前苏丹奥马尔·阿里·赛福丁。幼年在国内受宫廷教育，1959年前往马来西亚吉隆坡私立维多利亚学院学习。1961年被封为王储。1966年在英国皇家桑赫斯特军事学院受训，获上尉军衔。1967年10月，他中断了在英国军校的学习，返回文莱继承王位，成为文莱第29代苏丹。1968年8月1日加冕。1984年1月1日文莱独立后，自任首相。1984年1月至1986年10月兼任财政大臣和内政大臣。1986年起任首相兼国防部长，后又兼任财政大臣。他还是文莱官方宗教伊斯兰教的领袖。

　　按照穆斯林传统，他结过两次婚，19岁娶了表妹沙莱娜公主，后来又娶了空姐玛丽娅姆，共有10个子女，王储为穆赫塔迪·比拉王子 。

　　他兴趣广泛，喜爱驾车、打网球、游泳、羽毛球、壁球、射击，最喜爱的是马球，有良种马250匹，马厩全部装有空调设备。还是一名出色的直升机驾驶员。

　　他曾于1993年11月访问中国，1999年8月对中国进行工作访问，2001年5月，他在参加完亚太经合组织人力资源能力建设高峰会议后访问深圳。2001年10月到中国参加亚太经合组织第9次领导人非正式会议。2004年9月对中国进行工作访问 。