这种在中国土地上曾经一度灭绝，只少量流落在欧洲动物园的湿地动物，于１９８５年８月２４日从英国被重新引进中国，开始在自己的故土上繁衍生息。

    早在春秋战国时代中国就有了关于麋鹿的文献记录。麋鹿被称为“四不像”是因为它脸似马，蹄似牛，尾似驴，角似鹿。现在，中国大陆约有麋鹿２０００头，约占世界麋鹿总数的一半。由于从数量上看麋鹿已经不再濒危，两年前，就有媒体报道麋鹿的名字被从“国际濒危物种红皮书”中删除。

    不过，北京麋鹿生态实验中心的王宗袆研究员解释说，这个“红皮书”其实只是专家学者根据不同标准制定的分类动物保护名单，而在中国，麋鹿依然是一级保护动物，受到国家法律的重点保护。

    王宗袆工作所在地北京南海子麋鹿苑是中国三大麋鹿保护区之一。这里曾经是元、明、清三朝的皇家猎苑的一部分，曾经栖息着中国本土最后一群麋鹿。１９世纪末，一场洪水淹没了这片皇家苑囿，四处逃散的麋鹿成为了饥民的果腹之物，而之后八国联军对这里的劫掠最终让麋鹿在中国土地上消失。

    现在世界上所有的麋鹿都是当年英国十一世贝福特公爵从散落在欧洲各地动物园收集到乌邦寺的１８头麋鹿的后裔。１８６５年法国博物学家兼传教士阿芒·戴维在北京发现了这一珍贵鹿种，其发现在西方公布之后，引起了巨大轰动。在之后的３０多年时间里有几十头麋鹿被运到西方国家。

    １９８５年重新引进的２０头麋鹿就安家在这个种群曾经在中国的最后家园——南海子。现在南海子麋鹿苑有麋鹿１３０余头，另外两大麋鹿自然保护区湖北石首和江苏大丰，也分别拥有６４８头和８１９头。此外，如今全国５０多个地方都有麋鹿的身影。

    麋鹿重新引进之后在中国的繁衍速度之快令人称奇。这个项目早在１９９３年就被世界动物园组织和世界保护联盟物种保存委员会饲养繁殖专家组列为“成功的重引进项目”。

    北京麋鹿生态试验中心主任张林源介绍说，麋鹿在中国“人丁兴旺”的原因，一方面是鹿群内鹿王“垄断”交配权的自然规律保证了鹿群优良的遗传基因，另一方面则是保护区采取了半散养的方式，既保护了其遗传多样性和野生习性，又降低了它在人工圈养时较高的难产率。

    谈到麋鹿的未来，张林源说：“麋鹿重引进的成功只是遗传学和生物学上的成功，而不是社会学上的成功。”由于麋鹿和人要求的生存环境相似，适合麋鹿繁殖的社会环境还很难保证，人和麋鹿争“地”的问题在三个保护区附近普遍存在。麋鹿保护的问题，归根结底就是一个寻找栖息地的问题，因而需要全社会的共同努力。（完）