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今秋,上海将重编中学历史教科书。这套新版标准历史课本不再探讨战争、王朝和共产主义革命,而是把更多的笔墨放在经济、技术、社会风俗和全球化等多种主题上。但新版历史教科书尚未使用之前,就因被部分学者认为新版教科书削弱了历史而引发了历史学家们的激辩。 [详细] |
当今中国需要什么样的历史教材
作者:薛涌
上海新编的中学历史教材,已经在网上引起许多争议。这套教材我并没有看到。但是,从零星的报道和目录上看,它确实挑战了传统历史教材的基本范式。有一篇报道这样描述:
“摩根大通、比尔·盖茨、纽约股票交易所、美国航天飞机以及日本的子弹头火车,都在新版教科书中得到了突出。课本中还有专门讲述领带如何流行起来的章节。曾被视为世界历史重要转折点的法国大革命和十月革命,如今受到的关注也大为降低。毛泽东、长征、殖民侵略以及南京大屠杀,而今只在初中讲授,并且内容也大幅缩减。”
再看目录,教材确实忽略历史上的一些大事件,侧重介绍宏观的历史框架,比如法系、民族国家、瘟疫、种族与人口等等。
虽然在没有读到教材时不好具体评论其成败,但其目录中反映的思路,还是值得鼓励的。因为编者试图把现代的历史观带入中学教科书。
传统的历史著作,注重历史人物,注重历史事件。历史基本被政治、军事史所笼罩,社会经济史非常薄弱,仿佛历史是被几个重要的人物和事件所决定。中国以二十四史乃至《资治通鉴》为代表的“正史”,基本反映了这一传统。其实,在所谓“正史”中,也有《食货志》、《地理志》等等,但并不被一般读者所注意。历史在大众文化中就是个故事会。西方的传统也很近似。比如普鲁塔克的《名人传》,完全是以几个重要历史人物为中心的故事。
这套传统,在十九世纪受到全面挑战。原因也很简单。随着工业革命的展开,西方的“现代性”成熟起来。所谓“现代性”,一大标志就是平民的文化。历史不再是帝王将相的舞台。人们开始问:除了亚历山大、恺撒、路易十四、伊利莎白一世等等外,一般老百姓怎么生活的?为什么他们的历史不被记录?没有他们搭起的舞台,几个大人物怎么可能表演?
这种新历史观念最有代表性的成果之一,是在二十世纪成熟的法国年鉴学派。比如,布鲁代尔把历史分为三个时段。其中短时段的历史,是以个人行为和事件推动的,变化迅速,非常有戏剧性。传统的历史,主要讲的是这部分历史。中时段的历史,则被社会经济结构、政治制度所推动,比如工资的浮动周期、技术的变化、人口的升降等等。历史的节奏明显放缓。在短时段中,一场宫廷政变几乎一瞬间就可以“改变历史”。但是,中时段历史的节奏,常常需要十年甚至半个世纪才看得出来。接下来则是长时段的历史,比如地理和气候的演化、人类和其生存环境的关系的改变等等,这样的变化,基本的时间单位是一个世纪甚至几个世纪。
在布鲁代尔看来,长时段的历史,对人类生活影响是最深刻的,而短时段的历史则是些表面的浪花,虽然色彩纷呈,却并无深刻的历史意义。基辛格回忆他访华时见毛泽东,上去先恭维说:“主席先生,您改变了中国。”毛泽东则回答:“这怎么可能?我最多改变了中南海周围的地方而已。”虽然是自谦,但也道出了短时段中的历史主角对长时段中时段历史的力量的体会。
布鲁代尔的三个时段,显然有简单化的倾向。比如毛泽东对中国的影响,恐怕很难用短时段的历史来界定。不过,这一学派所代表的方向,大致还是不错的。我们过去的历史,讲克伦威尔,讲法国大革命。但是,若说塑造西方文明的真正力量,恐怕英美法系、大陆法系更重要些。而这方面的知识,许多受过很好教育的人都不知道。年鉴学派注重物质文明的研究,也是因为其反映了长时段的历史变化。新教材把历史分为农业时代、工业时代、信息时代,大概也是出于类似的考虑。
当然,新教材肯定有矫枉过正之处。即使在对长时段历史的演绎中,也有许多漏洞。比如,中国以皇权为中心的官僚政治是如何形成演进的?如何影响了中国的历史?这对中国人非常重要。这是个至少持续了两千年的历史过程。历史教科书是不应该绕开的。但作为一种新尝试,新教材毕竟在传统的历史教科书之外为学生们提供了新的选择。我唯一的希望,是教科书编写能尽早展开多元竞争,让多种历史观念各显精彩。这样,学生和学校就会有更大的选择余地。
来源:南方都市报
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[下一页] 上海新版历史教科书弱化革命和战争 引发激辩
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