|
春天来了，万物复苏，父母也看到了希望。下一步怎么走？他们筹划着，反复酝酿，决定从做小百货做起。小百货品种多，分量轻，利润高，适合采购时肩挑。从此我父亲每个月徒步去新浦购物十多趟。令他们烦恼的是没有门市房，阴雨雪天生意受其影响。摆摊设点坚持大约两年的时间，凭父亲的一双“铁脚”，资本日积月累，手中已有上千块银元，先是租人家三间门市，后把全宅买下来一共八间，与祖父老宅一墙之隔。有了街道的门市，生意越做越红火。父亲做生意最讲究诚信二字，与新浦几家商行老板关系甚密，他们曾来龙苴实地考察，一致认为龙苴地处海、沐、灌交汇处，人口集中，交通相对便利，市场前景质看好，让父亲做他们的代理商，商号定为“万源商行”。一块搪瓷景泰蓝招牌，一米多高二十多公分宽订在商铺门前。开张那一天，父亲坐镇新浦购货，马车一趟趟把商品运到家，三间门面货架上各种商品琳琅满目，父亲为商铺开张隆重而热闹，花二十块大洋购得一台德国造的留声机。这玩意儿在新浦也不多见，正方形，深兰色，打开盖子唱头、转盘。喇叭。机身的右侧有一个活动摇把，用力转动给机内的发条上劲，唱片转动，唱头上的针与唱片磨擦，喇叭里发出声音。唱片多为京剧名家唱段。那天是大集，商铺开张，爆竹声声，留声机里放出京剧唱腔，门前人头攒动，轰动大街小巷。上个世纪的二十年代初，男女老少从留声机里听到梅兰芳唱腔，觉得是不可思议神乎其神，比起今天头一次看到电视还要稀奇。包括新浦街来的客人来致贺的客人络绎不绝，家中设宴招待，用最高的规格――鱼翅席。从此龙苴街“万源商行”冯大老板的名声大振。
商行零售兼批发，逢大集以零售为主。顾客熙熙攘攘，几十年方圆，凡是姑娘出嫁用品一般都在这里采购。一次性货款少则十几块大洋，多则几十块。柜台内有特制的大钱柜，银元从上面一个缺口投进去，每天晚上开锁打开柜门，白花花银元一泻而下。据大姐讲，每天拿十块八块攒作私房钱，父母也不在乎。逢集是家中最忙的一天，从上午八点多锺一直要忙到下午四点多锺，中午吃点点心，晚餐母亲要烧炒几样菜让父亲喝酒。父亲一辈子现酒有不解之缘，每天忙时喝一顿，闲时少岀两顿，每顿以半斤为限。
背集时商行以批发为主，四乡八镇大小货郎挑子都来批货，时常排队等候。如果父亲去新浦购货家中全靠母亲一人经营。母亲虽未读过书，但记忆力特别好，口算能力强，一笔生意二三十样商品都能准确无误地货款算出来。父亲会考考她，用算盘与她同时进行，结果没有分毫误差。
生意越做越大，财富经过原始积累，父亲成了新浦从商家眼中的大老板。父亲开始讲究派头了，在街上专门雇了一姓范的人家的黄包车，这辆车是青岛是产的，闪光耀眼。新浦各商行对父亲十分器重。头一天下午，父亲坐黄包车去新浦，把采购的清单交给店员，另外一个店员专门接待陪同去新浦酒楼用餐、打浴和戏院听戏晚上住的是新浦最好的旅馆。第二天早按清单查点的商品全部装上大马车运往龙苴。那时做生意人特别讲究一个信用，与我家经营关系最密切的商行叫做“鼎丰园”，老板姓张，与父亲关系甚密，亲如手足。解放后两家都衰败了，但时有往来。
一九二五年我的大姐雨兰出生了，她长我一旬，父亲二十六岁才有这位宝贝女儿，小时候娇生惯养。七岁读私塾改良学校，读到十二岁时因中日战争爆发，学校停办，在家跟母亲学家务，但父亲不让她到门市协助营业，无聊时看些旧体小说，过着小姐的生活，不出三门四户。
家中的生意一直保持到一九三八年前的日寇侵犯龙苴为止，在这十多年里，有过军阀混战，社会动荡时期，有过地方政权频频更迭，乡间土匪猖厥，民不聊生的日子，也有过北伐胜利，蒋介石统一中国后的社会安定，出现过城乡繁荣的景象。在这样的社会背景下，家中的商业曾受到接二连三的冲击，两次被土匪洗劫一空，母亲被抬过两次“财神”（即绑票），九死一生。但也积累了可观的资产。
天下乱，匪盗猖獗。大约在一九三二年，农历的七月二十三日，那年的天气特别炎热，晚上人们都在门外的街上纳凉，直到后半夜各家才进屋关门休息。人们在睡梦中被一阵阵枪声所惊醒。母亲开门向西张望，离家不远的城隍庙里一个炮楼上也响起了枪声，那里住着几句名守夜的地方保丁，紧接着，街上有人跑动，并听到“土匪上岸了”的呼叫声。父亲母亲迅急将家中的三千多块大洋埋在厨房灶膛内。然后父亲即刻翻墙向冯庄老家逃去。大约半个钟头，大街小巷全是土匪在抢劫，街里街外不时传来枪声、叫骂声、哭喊声，犬吠声此起彼伏。母亲很镇定，掌上罩灯坐在柜台里，当听到土匪砸门叫喊时，母亲主动把汴打开，一下子冲进来十来个土匪，有的拿着长刀，有的握着短枪，个个凶神恶煞，嚷着要母亲把钱交出来。母亲并未惊惶失措，跟土匪讲“各位兄弟都是来发财的，看好什么取什么”土匪砸开钱柜发现大洋并不多，开始在门市、堂屋翻箱倒柜，发现几样金银手饰，土匪并不满足，问当家的哪里去了，母亲说：“昨天下午带着大洋去新浦进货去了”土匪大失所望，用棍棒对着货架横砸，凡是鞋袜针织品等好拿的都抢走了。母亲松了一口气，时隔不久又来了一帮，其中好象有个头领，不由分说命令几个土匪把母亲带走，推推搡搡在街外的一家谷场上集中，此时母亲隐约看到二叔也在其中，母亲心中明白：叔嫂二人被绑架了。 
天亮前，土匪带着人质不知去向。这次洗劫，龙苴较大的商家无一幸免，被抬走的“财神”有四十多人，有男有女。父亲回到家中一看门市、堂屋一片狼籍，所幸灶膛下埋的三千多块银元未被发觉。祖父母呼天抢地，父亲安慰他们后派人四处打听消息，只到第三天才传来信息，这次抢劫龙苴的土匪是沭阳上房湖东一带的土匪所为，事后得知是龙苴街上人扒的勾，一家人急得团团转。第四天有人仁慈消息，人质被押在湖东丝荡一带。条件是拿枪或者大洋赎人。据母亲回忆：他们当天下午被押到一个陌生的地方，每个人给少许的干粮充饥，分头关闭，白天放在一个黑洞洞的地窖里，有一丈多深，每天用绳子系着竹篮给点饼和水，痛苦可想而知。家中父亲积极洗劫，并与内线人联系，通过多次商谈，讨价还价，叔嫂二个人以两千大洋两把手枪作为赎金把人放出来。叔嫂两人一共被扣押十天，是龙苴街被扣人质中最早回到家的。
这次土匪抢劫，损失不小，但并未大伤元气，生意继续做下去，一年时间损失就弥补上了。但好景不长，时隔不到二年，又是一个酷暑盛夏，农历六月二十四日，再次遭遇土匪抢劫，这一次损失比前一次惨重多了，被劫钱财达到倾家的程度。劫后各种商品包装纸盒当着薪材烧饭足足用了一个多月，元气大伤，有泪不轻弹的母亲哭了，父亲终日借酒浇愁。
这个消息传到新浦，几家商行都很震惊，父亲仍想重振旗鼓，但苦于两手空空。鼎丰园张大老板十分同情父亲的遭遇，发话过来，叫父亲振作精神，有他做后盾，不付分文，商品满足供应，等你赚到了再返还。由此可见，友情与诚信何等宝贵。
|
