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“电邮门”性丑闻事件愈演愈烈
10月3日，美国众议院议长、共和党人丹尼斯.哈斯特尔特表示，共和党将严肃处理该党议员马克.佛利的性丑闻事件。他还声称，他本人也被这位国会议员所“欺瞒”。这位共和党领袖曾被指控早就知道共和党籍众议员佛利以电子邮件骚扰国会年轻男助理员的事情。为了缓和外界指控，哈斯特尔特将佛利的行为形容为“卑鄙”和“令人反感”。美国媒体把佛利国会议员性丑闻事件称之为“电邮门”。有评论说，这起令人难堪的性丑闻已使几周后即将到来的国会中期选举共和党的选情更加混乱，共和党的人气指数必将受到影响。
这起性丑闻的主角是现年52岁的前佛罗里达州共和党议员佛利，他1994年当选为众议员，已连任六次，是相当资深的议员。辞职前，他是众议员共和党副督导员，还是国会帮助失踪和被剥削儿童事务议员团的主席。他曾经提出多项法案，打击针对儿童的因特网性犯罪行为。他在今年7月还提议立法保护儿童在互联网上免遭成人的虐待。在这项丑闻浮现之前，他几乎肯定会在今年中期选举中成功当选连任。在9月29日简短的辞职声明中，他表示对让家人和选民失望致歉，但是并没有对这些电子邮件做进一步说明。
佛利被指控的罪名是，曾用他的私人信箱，在2005年向至少一名未满18岁的少年寄发内容露骨而挑逗内容的电子邮件。这名少年来自于就读国会学校的高中，去年曾在美国国会实习，并担任佛利的助理员，做一些简单的文秘工作，并了解国会的运作机制等。佛利办公室证实这些电子邮件是佛利寄出的。据美国媒体披露，这些电子邮件内容在性方面的描述非常露骨，而佛利至少从2003年就向这些少年发送内容不当的信息。美国一些州法律上禁止同性性行为；而在任何州成人与16岁以下者发生性关系均被认为是强奸。目前联邦调查局正在就佛利的行为是否构成犯罪进行调查。
性丑闻殃及共和党领导层
围绕美国前国会议员佛利性丑闻事件的风波越演越烈。除了民主党人之外，许多共和党保守人士也对国会共和党领导层处理这一事件的方法提出质疑。随着中期选举即将来临，许多共和党选举策略分析人士担心，这起性丑闻将对共和党中期选举造成严重影响。
美国众议院议长、共和党议员哈斯特尔特表示，在媒体公布这些电子邮件之前，众议院共和党领导层对佛利的不当行为并不知情。他对媒体说:“佛利议员辞职了，我很高兴他这么做。如果他没辞职，我会要求开除他的席位。”不过许多众议院民主党人指称，共和党领导层早就知道佛利向少年通讯员传递露骨电子邮件的行为，但是基于政治理由，共和党领导层隐瞒了这一事实。美国国会众议院民主党领导人南希.佩洛西发表书面声明表示，共和党领导人承认，早在至少六个月前就知道佛利的严重不当行为，但是并没有采取任何行动。她认为国会道德委员会必须立刻对共和党领导人进行调查。
与此同时，美国保守派报纸《华盛顿时报》3日在头版发表题为《辞职吧，议长先生》的社论，称早在2005年晚些时候，佛利性丑闻就亮起了“红灯”，甚至可能在此之前就已暴露出来。这篇社论说，佛利性丑闻是共和党所有国会议员的耻辱，包括众议院多数党领袖哈斯特尔特在内的共和党领导人应该为其“粗心”而没有下令展开调查，或故意回避并期待这个丑闻能悄然消失而辞职。但是哈斯特尔特说，他不会因为一位众议员令人难堪的性丑闻而辞职。
白宫采取紧急措施划清界限
共和党资深众议员佛利这一丑闻的披露离美国国会在11月7日的关键性的中期选举只有5个星期。布什总统的共和党面临着失去国会众议院和参议院多数的危机。这起丑闻已严重威胁共和党的国会期中选举选情，白宫方面也在析力与此丑闻保持距离，并想方设法挽救危机。
白宫获悉这宗丑闻之后，也表示大为震惊。白宫顾问白宫资深顾问丹.巴列特说：“总统就像大家一样震惊，非常关切而且也急于知道到底发生了什么事。”他说：我确信应该展开刑事调查。白宫发言人斯诺表示：“众议院必须清理乱象，总统无须展开他自己对此案的人事调查”，“确实出了事情，众议院必须处理，相关当事人要负责”。
10月3日美国总统布什亲自出面为共和党辩解，在谈到佛利的丑闻时，他表示对佛利给国会实习生发送性表白的电子信件的作法感到震惊、沮丧和恶心。不过，对舆论要求众议长哈斯特尔特应为佛利丑闻引咎辞职的呼吁，布什表示自己对哈斯特尔特非常有信心。他确信哈斯特尔特众议长想让有关佛利丑闻的所有事实都公布于众。布什强调说，“我全力支持哈斯特议长所呼吁的对此案展开全面调查，让执法机构介入此案。此次调查应该是彻底的，任何违反法律都应该被起诉。”
观察人士指出，这个原本看上去不起眼的小事，很可能在近日内演化成一个冲击共和党的严重事件。民主党议员已紧紧抓住这个性丑闻，对共和党发动进攻。尽管，佛罗里达州中期选举的选票上，都已印上了佛利的名字，但由于中期选举临近，选票已无法改变，而共和党在佛州的这一席位已毫无希望。面临即将来临的中期选举，这起“电邮门”丑闻有可能导致共和党失去更多议会控制权，进而有可能对近期美国政治格局变化起到巨大影响。
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