内政方面，奥巴马与希拉里所建议政策本质区别不大，双方都以改革医疗保险、减税为重点。不过，与希拉里有区别、有针对性的减税计划不同，奥巴马主张大范围减税，为收入分配底部９０％的家庭各减税１０００美元。他认为，因为工资上涨过慢、能源涨价、教育和医疗支出负担等原因，包括中产阶级在内的大部分美国选民经济负担沉重，因此有必要全面减税。

    与希拉里的丰富经验相比，奥巴马的“新面孔”有其优势。希拉里长期从政，明白政府机构和不同权力部门的运作过程；但奥巴马曾在芝加哥组织社区工作，更清楚普通选民的关注所在。或许因为这个原因，奥巴马在民调中被评为“最受欢迎”和“最真诚”的候选人，其所获支持率与希拉里不相上下。

    不过，有竞争对手质疑，从政经验不足的奥巴马如何实现竞选承诺。民主党竞选人约瑟夫·罗比内特·拜登说：“首次当参议员任期间，大部分人做得不多，促成通过的法案也不多，奥巴马没有通过任何法案。”

    外交方面，经验不足正是奥巴马的缺陷所在。在伊拉克问题上，２００２年尚未成为参议员的奥巴马曾发表个人声明，反对对伊拉克发动战争。除此之外，奥巴马在外交政策方面别无亮点。他也不主张从伊拉克全面撤军，称将维持“有限数目”美军驻扎当地，人数会少于希拉里所建议数目。

    此外，奥巴马还称自己将以“积极的个人外交”解决伊朗问题，但没有给出具体方案。他说，如果伊朗愿意“改变行为”，将以支持伊朗加入世界贸易组织或其他经济利益予以回报。

    对于奥巴马的外交经验，《华盛顿邮报》２日报道提到，奥巴马担任过的“最突出外交职位”是参议院外交关系委员会欧洲事务专门委员会主席。但在２００７年整年里，他没有召开过任何听证会。外交关系委员会１年多来召开的８５场听证会中，奥巴马只出席过两场与任命有关的会议。