在莫斯科市中心基辅斯卡娅大街的一侧是七层楼高的“欧洲中心”商城，这里有多家时装精品店、咖啡馆和溜冰场。在大街的另一侧则站着一群妇女，她们胳膊上挂着廉价的披肩、编织粗糙的毛衣和耐磨的塑料袋，等着向来商城购物的人们出售。 

　　街道两边的景象都象征着普京作为总统执政八年期间实行的经济政策。 

　　分析家认为，普京的政策为俄罗斯带来了极大的繁荣。一个名叫玛丽亚的卖披肩的妇女说：“总的来说，许多人的生活正在变得更加美好。生活正在改善。” 

　　普京上台的时候，俄罗斯欠着数百亿美元的外债。卢布在前一年暴跌。俄罗斯商人的传统形象是穿着防弹衣，带着一个时髦的女朋友，而且没有什么道德观念。 

　　八年之后，俄罗斯不仅还完了外债，而且还积累了大量盈余。除了将1250亿美元储备起来作为稳定基金外，俄罗斯还在考虑将320亿美元投资于主权财富基金。现在卢布价格稳定，而且甚至还被宣传为一种潜在的储备货币。去年，俄罗斯经济增长了8.1%。 

　　俄罗斯的消费品市场吸引了从星巴克到马莎等各个领域的零售商，向这里越来越多有着中产阶级收入的人们提供产品。去年，俄罗斯年收入相当于1.6万至2.5万美元的家庭数量增加了33%。 

普京主义成为正统观念

　　俄罗斯3月2日的总统选举标志着这 个国家象征性地结束了苏联解体后经历的痛苦转变过程。在这一过程中，俄罗斯从贫穷和绝望走向了经济繁荣。在这一过程中，俄罗斯一直坚持一种被称为普京主义的严格的政治正统观念。

　　俄罗斯选民似乎不愿看到普京时代结束。上世纪90年代末，现年45岁的埃拉﹒卢什琴科与酒鬼丈夫离婚后带着两个儿子来到莫斯科。她说：“在普京上台前，俄罗斯一团糟。看到俄罗斯被西方羞辱我觉得很难受。现在，上床睡觉前我们不需要再想‘明天我要干什么才能填饱肚子？’” 

　　今天，俄罗斯人似乎有许多理由对现状感到满意。 

　　从2000年到2007年，俄罗斯的国内生产总值增长了70%，实际收入增长了一倍，而贫困率则下降了将近一半。俄罗斯亿万富翁的数量仅次于美国和德国。大概有1/5的俄罗斯人属于新兴的中产阶级。